Днепровская гидроэлектростанция (ГЭС) играла ключевую роль в обеспечении электроэнергией промышленных предприятий всего региона. В частности, она снабжала энергией Днепровский алюминиевый завод, который производил более половины алюминия для Советского Союза, необходимого для строительства самолетов. В условиях нарастающей угрозы со стороны противника к середине августа 1941 года войска НКВД организовали систему обороны на Днепрогэсе, включающую усиленные посты и ударные группы постоянной готовности. Росгвардия
18 августа после мощного артиллерийского обстрела, под давлением немецких войск, начался отход частей 274-й стрелковой дивизии. В этот момент на защиту Днепрогэса встали воины 157-го полка войск НКВД, которым предстояло не только оборонять стратегически важный объект, но и прикрыть отступление своих товарищей. Вечером того же дня к плотине подошли немецкие танки, однако их наступление было остановлено благодаря самоотверженности защитников, которые использовали пулеметный огонь и бутылки с горючим. Четыре вражеских танка были подожжены.
Ударная группа из 1-го батальона полка совершила четыре успешные контратаки, что позволило 274-й стрелковой дивизии отойти на более выгодные позиции. На острове Хортица 2-й батальон полка, несмотря на обстрел артиллерии, стойко защищал железнодорожные мосты, и дважды отбрасывал противника на исходные позиции благодаря меткому ружейному и пулеметному огню. Однако к вечеру 18 августа, учитывая численное превосходство противника и отход 274-й стрелковой дивизии, 157-й полк был вынужден оставить свои позиции и отойти через потерны (инспекционные галереи) Днепрогэс.
После этого плотина была взорвана, а воины НКВД заняли оборонительные позиции на левом берегу Днепра, войдя в состав войск НКВД охраны тыла 12-й армии. В начале сентября полк продолжал поддерживать 274-ю дивизию в атаке на освобождение острова Хортица, что было успешно завершено 6 сентября. Спустя месяц немецкие войска прорвали оборону как на севере, так и на юге Запорожья, что вынудило гарнизон начать отход.
В ночь на 4 октября 1941 года город был оставлен. 5 октября в селе Андреевка Бердянского района Запорожской области военком полка, старший политрук Михаил Петрович Чубаров, вручил знамя полка своим подчиненным. Сам же он с группой добровольцев остался прикрывать отход своих товарищей, чтобы задержать преследующих гитлеровцев. Последний бой отряда Чубарова был непростым: бойцы НКВД до последнего патрона сражались с окружившими их фашистами. Политрук был ранен и попал в плен, где его расстреляли за ожесточенное сопротивление.
После войны в память о Михаиле Петровиче Чубарове в Андреевке была названа улица его именем. 157-й полк войск НКВД утратил боеспособность из-за значительных потерь, и 22 октября 1941 года по приказу НКВД СССР он был расформирован, а его личный состав направлен на доукомплектование других частей. Знамя, которое пережило жестокие бои и испытания защитников Запорожской земли, стало символом мужества и стойкости, так и не попав в руки врага.
Ранее в рамках цикла публикаций было рассказано о том, как воины НКВД охраняли пороховой завод № 98 в Молотове (современная Пермь), который производил заряды для реактивных установок «Катюша», а также о том, как они защищали Казанский пороховой завод, Сталинградский танковый завод, Кировский завод в блокадном Ленинграде, Дорогу жизни, тульские оборонные заводы и промышленные объекты Москвы.
